Qu’est-ce que l’Epiphanie ?

C’est la fête religieuse de la manifestation au monde de Jésus comme sauveur, devant les mages.

« Entrant alors dans le logis, ils virent l’enfant avec Marie sa mère, et, se prosternant, ils lui rendirent hommage ; puis, ouvrant leurs cassettes, ils lui offrirent en présents de l’or, de l’encens et de la myrrhe. » (Mt 2,11).

C’est bien la reconnaissance de Jésus comme roi et sauveur du monde.

Le mot épiphanie vient d’un mot grec qui signifie « apparition, manifestation ».
C’est plus précisément, dans le grec profane, la manifestation éphémère d’une divinité.
Mais dans la Bible, cette manifestation prend une toute autre dimension : on parle de théophanie. La notion d’épiphanie « désigne l’irruption, historiquement constatable, du Dieu personnel dans le monde ».
On peut remarquer d’autres épiphanies dans l’histoire de Jésus : son baptême, sa transfiguration, ses apparitions après sa résurrection. Toute épiphanie comporte une dimension de mission envers la communauté.

Il y a un paradoxe dans cette fête. Dans son message de Noël 2004, le Pape Jean-Paul II affirme : « Nous venons à toi, en ce jour solennel, doux enfant de Bethléem ; en naissant, tu as caché ta divinité pour partager notre fragile condition humaine ». Foi et reconnaissance chez les païens, trouble et doute chez les croyants, comme Jean-Baptiste (Mt 11, 3).
Ainsi, celui que le monde attend se manifeste, mais pour ceux qui sont prêts à l’accueillir. Il n’y a pas d’épiphanie brutale.

Naguère on fêtait l’Epiphanie le 6 janvier, mais elle avait fini par devenir folklorique. Aujourd’hui, pour lui redonner une dimension solennelle, elle est fixée au premier dimanche après le jour de l’An.

Alain.
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